在半人马的森林和牛头人的草原之间,是隆起的群山。上一次飞过时,埃德并未发现其中有什么危险——山峰高峻但并不荒芜,甚至没有哪座山高到有终年不化的白雪覆盖。深涧之中流水潺潺,向阳的山坡上有茂密的树林,斑驳的石壁间,顽强生长的灌木与藤蔓纠缠出满溢的绿。清晨时分,被风吹拂着漫过山间的云雾是难以形容的美……然而在缪鲁笔下,这如梦似幻的美景之中,藏着这个大陆上最可怕的生物。
那东西或许有点像东大陆上曾纵横一时的兽人,能像人一样直立行走,只是浑身生着灰绿色的鳞片,拖着一条沉重的尾巴……以及,头长得像蜥蜴。
埃德把牧师的描述念给冰龙听,问它是否听说过这种生物。
“……蜥蜴人。”冰龙不情不愿地开口,“凶残且贪婪的种族。有种说法是,它们是巨龙创造出来,并带到赫特兰德的,作为……某一天占领这个世界的军队。”
埃德沉默了一小会儿。
“为什么巨龙创造出来的都是这种……东西?”他问,“丘陵巨人啦,蜥蜴人啦……之类。”
他把一个不那么好听的形容词吞了下去,但其中的意味不言而喻。
“那只是某种不知道谁瞎编出来的传说!就因为蜥蜴长得有那么一点点像龙!”冰龙不高兴地低吼,没有告诉它的朋友,这其实是关于蜥蜴人起源的、唯一的传说,“这是污蔑!……反正,这事儿跟冰龙没关系!”
这个埃德倒是相信的。据说冰龙很……懒,大多数情况下能不动就不动,也很少掺和到各种需要费心费力的事里。埃德曾经在伊卡伯德的图书室里翻到过一本书,作者煞有介事地解释,这是因为冰龙常年待在温度过低的地方,“脑子和身体都冻得有点僵硬”的缘故。
……这个,当然,最好还是别让伊斯知道的好。
缪鲁的灾难从接近山脉时便开始。山脉以南是一条横跨大陆的河流,河流以北,蔓延至群山脚下的不是坚实的土地,而是大片的沼泽和湿地。埃德记得那里,从半空看下去,蛛网般的水道间,被切割开来的地面平整得像块平铺的绿色绒布,绣着星星点点的花朵,不时有白色的水鸟悠然飞过,全不见缪鲁所面对的危机四伏。
难以行走的泥泞,平静的水面下面目狰狞的野兽和怪物,四顾无路的疲惫与绝望……捱过这一切,九死一生地抵达山脚时,牧师忍不住跪地祈祷,感谢女神的护佑——若非如此,他绝不可能活着走到这里。
然而进入群山没多久,他就成了蜥蜴人的猎物。
“简直是个比你还要蠢的蠢货。”冰龙毫不客气地评价,“就他一个人,还是个连剑都挥不动的牧师,在不能施法的情况下,非要闯进深山之中……就算没有蜥蜴人,他能活下来
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