杭州城外,干竭的古湖床内,几座茅草屋坐落着。
主屋内,简简单单放着几个木墩子组成的高低不平的大床,上边铺了一层干草,角落里堆着脏成灰黑色的破旧麻布被子和一些叠得整整齐齐的衣衫。
床边的地上,东倒西歪躺着五具尸体,一个老人、两个青年、一个少年、一个婴儿。
少年和婴儿脸上带着惊恐,面颊紫青,脖颈上有着深深的痕印。
而三个大人,额头处头骨碎裂,鲜血染红了整张脸。
在几人边上的灶台沿上,有着三处黑红色的血渍,呈喷溅状。
整个茅草屋内的场景,阴诡中透着惨烈。
“呼……”
已经将现场仔细看了一圈的范闲,长舒一口气,走出了茅草屋。
屋外,刘宪正来回踱着步,见到范闲出来,连忙迎了过来:“怎么样,大人?”
众人来的,正是宋铁栓的家。
在听到刘宪的问话之后,范闲搓了搓有些发僵的脸,沉声道:“婴儿和少年脖子上的指印,是宋铁栓的,他手有些变形,这个做不了假。”
“而宋铁栓三人额头上的伤,与灶台的血渍吻合,符合自己用力撞上去的特征。”
“除此之外,五人身上没有新伤。”
语毕,范闲稍微挪开了视线,望着边上的地面。
对面,刘宪一愣,有些怔怔地道:“也就是说,他们真是自尽的?”
“可是,他明明在漕运衙门有俸禄,能养活全家,甚至搬出南村的乱葬岗自己搭建了茅草屋,分明是想好好努力活下去,怎么会突然自尽?”
刘宪说着,情绪有些激动。
他不顾周围还有把守的衙役、捕快,攥拳甩着袖袍,有些难以置信地低吼起来:“前几日,前几日他还见到我和小范大人您,也知道您要着手处理‘鬼吃魂’的事了,怎么就突然自尽了?”
说着,他嘴唇抽搐,眼睛越来越红,毫无官员风度地缓缓蹲在地上,双手掩住了脸,肩膀颤动。
宋铁栓是他最早接触的“鬼吃魂”患者之一,也是他漕运衙门的人,虽然身子有问题,但在巡视河岸的差事上,尽职尽责到了极点。
他还想着,等到范闲的计划彻底实施,就在漕运衙门内部,将宋铁栓树立为嘉奖的典型,怎么突然一切都变了?
“他、他怎么就会突然自尽,还掐死了他的两个孙子?”
“我记得北上安江之前,他还给我夸过两个孙子,说虽然患了‘鬼吃魂’,但脑子是一等一的聪明,如果有先生教,说不定能考个秀才……”
蹲在地上的刘宪,声音中略带着哽咽。
范闲被他的情绪所感染,面色也变得有些沉痛,弯腰轻轻拍了拍刘宪的肩膀,以作安抚。
虽然他也想不明白宋铁栓这种生活已经在往积极走的人,为何会突然自尽,但尸检不会说谎,宋铁栓一家……的确是自尽的。
……
半
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