吃过午饭,阮秋色和林捕头又到了青云村。前一日他们才来盘问过相关的证人,村民们也见怪不怪,见到他俩,都上前拱拱手,打个招呼。
到了吴寡妇家门前,却见门户紧闭,家中似是无人。
正好有挎着篮子的妇人路过,阮秋色忙上前抓住她打听:“大娘,您可知道陈家娘子和吴婶上哪里去了?”
那妇人叹了口气:“看病去了呗。昨天下午抓了那尤二郎回官府,终于给了陈平一个交代,陈家娘子便说要回到家里去住,许是触景生情,又哭得晕厥过去。吴婶子担心她的身体,今天一早便带着她去城里找庆春堂的大夫去了。”
阮秋色听了心里同情,跟着感叹道:“这吴婶子倒真是个好人,待这陈家娘子好得像女儿一般!”
那妇人却叹了口气,神色变得有些古怪。阮秋色觑着她脸色,赶紧追问了几句,那妇人才道出,原来这辛四娘和吴寡妇,也算是远亲。
辛四娘原本家住十里外的彤云村,母亲早逝,父亲又是个不成器的混混,所以从小就养在吴寡妇家,不仅和青云村人感情亲厚,与吴寡妇家的儿子更是情投意合。
待到两人成婚的年纪,本以为会是一段佳偶天成,却半路杀出个陈平,上辛四娘家里去提了亲。辛四娘那贪财的父亲,收了陈平三十两银子当聘礼,便不顾女儿苦苦哀求,硬是许了这门亲事。
彼时吴寡妇家里一穷二白,吴家儿子吴维没有别的办法,只好带着辛四娘在婚礼前夜私奔,却叫辛四娘的爹带着彤云村的人追回来狠狠地打了一顿。婚姻大事本就是父母之命媒妁之言,第二天辛四娘便被绑着送进了洞房。吴维心灰意冷,养好了伤就离开青云村,外出做工去了。
阮秋色没想到现实中的事情竟然和说书先生口中那些情深缘浅,棒打鸳鸯的故事一样曲折。她和林捕头对视一眼,从对方眼中读出了一样的意味:原来有杀人动机的,不止是尤二郎一人。
“大娘,那吴家儿子吴维,近日可回过村子?”阮秋色试探着问道。
那妇人诧异地看了阮秋色一眼,眼中却有了几分悲戚:“他怎么可能回来?他都死了两年啦!”
阮秋色大惊,细问之下才知道原委:吴维远赴蜀地做工不出三个月,冬日里雪天路滑,过蜀道的时候一个不慎便跌了下去。与他相熟的同乡讲义气,带人仔细搜寻了崖底,找到了摔得不成样子的尸身给送了回来。
辛四娘和吴寡妇听到噩耗,都哭昏了过去,只想着和吴维一起去了。她们一个痛失所爱,一个白发人送黑发人,一时想不开也是自然。
巧的是正在这当口,辛四娘发现自己已经有了身孕。为了孩子,她只好断了寻死的念想,也苦劝吴寡妇想开些,自己一定为她养老,日子便也这样过下来了。
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