需要尽快提上日程。作为你唯一的长辈,我已经迫不及待地想要为你主持婚礼。”
“感谢您的关心,你觉得在圣城大教堂举办如何?”肖恩点头道。
夏克礼心花怒放,肖思的暗示等于说支持他成为新一代的教宗,这位把教宗之位视为囊中之物的红衣主教,旋即又有点迟疑:
“那恐怕需要好些年。”
“这取决于战争的进程。”肖恩搪塞道,因为夏克礼这一番关心之举,多半取决夏克礼本人的野心。
“北方的人民正在受苦,广大的教众因为教宗冕下的不幸而与福音隔绝,身为南方的红衣主教,我感同身受。”夏克礼措辞十分冠冕堂皇,“战争并非我所愿见到的,但为了尽快结束战争,让世界尽快恢复和平,我得到了上帝的降旨,准备以热那亚教会的名义,向联盟军方捐献一笔钱。”
“多少?”肖恩对个很感兴趣。
“一千……”夏克礼小心地观察肖思的表情,立刻又改口道,“两千万金路易!”
“哈哈,我代表国民军感谢主教大人的慷慨,这必会鼓舞我们的将士,我甚至可以预见到,战争很快将会结束。到那时候,人们可以自由地进入教堂,静听上帝的福音。上帝教需要一个教宗,而您学识渊博,素有威望,是教宗之位的唯一之选。”
“不、不。”夏克礼红着脖子,谦虚地说道,“我只是上帝的一个仆人。”
离开了教堂,婚礼正式进入了欢乐的情节。
戴维斯家族的庄园,被装饰一新,到处是鲜花和绿色盆景。庄园前面被修剪的十分平整的草地上,举办着一场盛大的舞会。
在乐队卖力地演奏声中,肖恩与某位他不会记住名字的贵女跳了支舞后,被斯迪尔-科瓦尔请到一边。
“阁下,您的军队什么时候能够打到圣城?”斯迪尔直接了当地问。
“这不是我的军队,只是我恰好是总司令而已。”肖恩道。
“好吧,国民军什么时候打到圣城?”斯迪尔撇了撇嘴。
“坦白地说,我对国民军有信心,但战争并非下棋,最多一个小时就分出胜负。”肖恩道。
“您知道,我的叔叔被关在圣城第一监狱里。我费尽心思,才打听到他还活着,我的婶婶这两年身体不太好,她唯一的愿望就是能够再看到我叔叔一眼。”斯迪尔悲愤地说道,“不瞒您说,我们科瓦尔家族甚至曾试着与圣城的一些大人物交易,但……”
“根据联盟的法令,私下与我们的敌人接触,是不被允许的。”肖恩淡淡地说道。
“您不会把我抓起来吧?”斯迪尔色变。
“好吧,我就当没听见。至于进攻圣城,只要你们不在后方添乱,保证前线军需,我一定尽力而为。”肖恩道。
“科瓦尔家族坚决支持解放北方的战争,为此我以科瓦尔家族的名义向国民军捐献五百万。”斯迪尔道,“同时,我以个人的名义向阁下的公民党捐献一百万。”
“十分感谢科瓦尔家族的慷慨!”肖恩笑道。
肖恩其实知道,自从科瓦尔伯爵不幸被自由党逮捕入狱后,科瓦尔这个豪族内部就暗斗起来,斯迪尔事实上已经掌控了科瓦尔家族的全部大权,从阴谋论上讲,他是最不想看到科瓦尔伯爵活着走出监狱。
斯迪尔之所以主动捐献六百万的巨款,其实是做给外人看的。肖恩心知肚明,愉快地笑纳。
参加一场婚礼,肖恩就凭空得了两千六百多万。
但这同时也表明,南方人尤其是热那亚人,对战争的支持度是空前高涨的。
这让肖恩更有信心。
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