魏老镖头一个钉子,因此老羞成怒,才把魏老镖头押起来出这口气。现在由那个官人给疏通,结果由李天白拿出一百五十两银子来,知县整收了一百两,那官人剩下了三十两,其余的二十两是衙役和狱卒们均分。三天以后,才把魏老镖头由狱中释放出来。
魏老镖头在监狱内虽然每顿饭都由李天白往里送,并且因为银子花到了,狱卒也不怎样向他为难;可是禁不住狱中的污秽和炎热,又加上胸中的气忿,所以魏老镖头在狱中三日,就如同在外面三年,是更显得衰老了。但他还勉强振作精神,回到店房里。那时已到下午,魏老镖头就催孙女赶快收拾行李,立刻就要起身。
李天白此时进到屋里,见魏老太太还是躺在炕上,不能够起来,就说:“老叔,现在事情既然完了,就是在这里多住一天,也不要紧呀,何必要这样忙着走?现在婶娘的痛还没十分好,再说老叔才由狱里出来,也应当歇一天呀!”
魏老镖头却不住地摇头长叹道:“李贤侄,你哪里晓得:第一,我不愿在此多留一日,若再住一天,非得把我气病了不可;第二……”说到这里,他把声音压下,就说:“我在监狱里都听说了,那女魔王何娟和那姓曹的,虽然现在是以强盗的罪名押在监狱里;可是外面还有人到监里看他们,并给他们送刀伤药。”
李天白听了也不禁吃惊:“这可真奇怪,莫非他们在这里有熟人?”
魏老镖头摇头说:“他们是河南人,在这里未必有什么朋友。不过你要知道,他们既然千里迢迢,从河南到直隶省来找我报仇,就决不能只是二三个人,一定暗中还有人呢。他们钱花到了,什么事做不出来?我看那女魔王和姓曹的不久就许出狱。我若不走,麻烦的事,立刻就能找到头上来!”
李天白一听魏老镖头这话,也近乎情理。当下便由身边,把打点官司所剩下的银两,全都放在桌上。魏老镖头说:“贤侄,为我的事在这里耽误了你好几天,大概你手里的一点钱,也快消耗完了,你就拿这个用去吧,何必还给我?我现在手下还有二三百银子呢!”
李天白连连摇头,说:“以后我没有钱时,再找老叔去借!”
魏老镖头叹了口气说:“贤侄,咱们今日一别,以后还不知能够见面不能呢?”
李天白皱眉说:“老叔,何必说这样的话?如果您老放在路上行走不大放心,我可以暂时不到北京,送老叔到保定去,好在也绕不了多远路。”
魏老镖头摇头说:“不用,不用!我也不打算往保定去了!”
李天白一听,越发觉得惊异,就见魏老镖头挺起胸来说:“我虽然年岁已老,朝不保夕,但只要有一口气在,就还能够逞一阵子强。甚么女魔王、何豹还未必能够奈何我;惟有为我的事,耽误你们年轻人的远大前程,我却于心不安!”
李天白听了,也就不便再说什么么了。
此时姑娘已把行李全部收拾好了。外面店伙进来,说车马都备好了。魏老镖头把他自己的和李天白的店饭账全都开发了,然后晓荷姑娘搀着奶奶出门上车。魏老镖头也出了门,一手牵着马,一面回身向李天白说道:“贤侄你再在这里歇一天吧。咱们爷儿俩后会有期,将来我到北京看你去!”
李天白也拱手说:“老叔一路平安!”
晓荷姑娘也扒着车帘,带著感激的颜色说:“李相公再见吧!”
李天白听了姑娘这句话,心中十分难过。
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