得一种很凶猛的吼声,觉得发声的所在并不太远。心里猜想是猛兽相斗,斗输了的负痛哀号。吴逸发的老家人烟稠密,猛兽极少,这类吼声,并不曾听过。停步问周容德道:“听到么,这是什么东西叫?”
周容德伸手向前面一指,说:“那山洼里不是吊着一只大虫吗?那孽畜不小,怕足有二三百斤呢。”
吴逸发听了这话,还不懂得是怎么一回事,跟着他手指的方向一看,因阳光照眼看不分明。手搭凉棚看去,才见对面一个山洼之中,仿佛一根绝大的竹竿,竖在地下,一只水牛般壮的斑斓猛虎,一条后腿被绳索缚住,鱼上钩似的倒悬在钓竿之上。钓竿太软,猛虎太重,钓竿弯垂下来,和引满待发的弓一样。那虎在半空中乱弹乱吼,绳索钓竿都被弹得来回晃动。吴逸发看了诧异道:“这是什么人,能将一只这么大的猛虎,生拿活捉这样的悬在竹竿上呢?”
周容德笑道:“哪里是人捉拿悬起来的啊。这一带山岭,平日少有人迹,山中种种野兽都有,时常跑到平地之处伤人。此地人欢喜骑马射猎,箭簇上都敷有极厉害的毒药。只是猛虎,金钱豹那一类的凶恶野兽,不容易猎得,它们多藏在深山里。而出来伤人的,又多是这种恶兽,所以此地人就在猛兽必经之地,掘成陷阱。阱中有钩绳捆网,阱上盖些浮土。猛兽身躯沉重,踏在浮土上,登时塌陷下去,阱底有许多钩绳,陷下阱去的猛兽,不动不至被捆缚。只一动,便触着钩绳,即刻被捆缚了四脚。更有一种捆网,悬在陷阱两旁,和钩绳相连,不用人力,只要牵动了钩绳,捆网能向猛兽包围拢来。猛兽越在阱中打滚,那网便越网得牢实。”
吴逸发听到此处,笑道:“哈哈,不用说了,那是我亲身经历过的。我还只道是有人将我的手脚捆住呢,原来是触动了钩绳。怪道我初掉落下去的时候,手脚并没有被捆,因上面的浮土,纷纷洒下,把我两只眼睛迷得不能睁了,我举手打算揉擦几下,想不到就在这一举手时,好像挠钩钩住了胳膊似的。一眨眼间,手脚就捆得不能活动了。那网也就跟着包囊上来,简直是苍蝇落在蜘蛛网里面,蒙头蒙胸的将我捆得难受死了。”
周容德也笑道:“在里面受罪倒不太要紧,就只怕有虎豹跟着掉下来,你被钩绳捆网缚住了不能动,恰巧给它饱吃一顿。”
二人边说边走,已走到了钓虎的山洼。周容德便指给吴逸发看:“你瞧这钓猛虎的法子,想的巧妙么?”
吴逸发抬头看那只斑斓猛虎,吼也不吼了,动也不动了,只一对眼睛圆鼓鼓的突了出来,忿怒异常的神气瞪着二人,两边口角里的涎,直滚下来,地下淌一大块白沫,两前爪揸开来,和十只钢钩相仿,
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