了一句:“太后肯定得用您庆王爷,普朝之下,舍王爷其谁呢!”
奕劻心里高兴,但尽力绷住脸,“那副手由谁担任呢?”
“副总理当然得由王爷您考虑,下臣不敢妄议。”
“嗯,让本王考虑,本王第一个想到的就是你。”
“这,下臣才疏学浅,恐难胜任。”袁世凯圆溜溜的双眼盯住庆王。
“你就别假谦虚了。曾国藩、左宗棠、李鸿章等能臣已经谢世,普朝群臣,现在就属你袁慰庭最有能力了,副总理肯定有你一个,否则本王这总理都不好当。”
“王爷如此抬爱、提携下臣,下臣不胜感激。”袁世凯说着躬身行礼。接着又说:“下臣还建议由载振担任农工商部尚书。”
奕劻心中又一笑:这可是大清国最肥的一个部。“犬子还不够成熟老练,还需要历练呀。”
“载贝子在王爷的教导下,做事日益干练,处置有方,下臣自愧不如,担任此职是众望所归。”
“哈哈哈……”庆王大笑,“你袁慰庭可真会说恭维话。我的儿子我还不了解,能力有你一半就不错了。不过,近年进步还是有的,再施以重任,压些担子,或许能赶上你袁慰庭几步。他如能当上农工商部尚书,你今后还要多帮助他呀。”
“王爷说笑话了,下臣怎么敢当。下臣和载贝子亲如兄弟,一向亲密无间,今后肯定还要相互扶助的。”
“好,好。对你袁慰庭,我们父子心里都有数的。你再说说对别的院部人员的设想。”
二人又商讨各部院的大臣人选,不觉就天黑了。庆王摆下丰盛酒席,席罢二人又密商,直到深夜。
二
慈禧太后听了庆亲王奕劻关于官制改革的报告,决定与起草官制改革方案的袁世凯谈一谈,于是袁世凯被召进紫禁城养心殿。
“臣袁世凯恭请圣安,并祝太后身体康健,万寿无疆。”袁世凯跪在慈禧宝座前磕头。由于是行武出身,又一直练兵、带兵,他声音宏亮,在宽大的宫殿中引起回声。
“好,你起来吧,坐下说话。”慈禧用手指指宝座前边的椅子。
“谢太后。”袁世凯起身小心翼翼坐在椅子上。他看了慈禧太后一眼,只见她虽然已经年过古稀,但保养得很好,皮肤光滑白晰,皱纹并不明显。只是眼皮有些松弛下垂了,显得更加冷峻威严。
“奕劻向我报告了你的官制改革方案。”慈禧看了看袁世凯。
袁世凯连忙躬身:“这个方案只是下臣初步设想,还请太后指示垂训。”他很想听到慈禧对这个方案的看法,因为方案能否实行,能实行多少,最终要由这个中国最有权力的女人决定。
但慈禧却并有直接对官制改革方案表态,而是把话题扯向远方。“你一直关注改革、关注新政、立宪,这很好。一个王朝,不能只因循守旧,那
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