“当不会如此。”曹操摇头说道:“否则刘琮遣密使北上去见袁本初即可,何必如此大张旗鼓,闹的尽人皆知?”
郭嘉却道:“或者这正是刘琮的狡猾之处。”
荀彧关心的是议和之事,他想了想,对曹操说道:“明公,不若以放行特使为条件,逼刘琮交还叶城?”
曹操沉吟片刻,说道:“刘琮断不会为了一个女子,就让出将士们厮杀得来的城池。”
不得不说,最了解你的人,往往是你的敌人。
刘琮在得知曹操这个条件之后,冷哼一声:“想要叶城,可以啊,来攻吧!”
至于甄宓,刘琮只能让特使队伍从东面绕行,出江夏入扬州,然后北上到河北中山去接人。
这时已是十一月中旬,天气颇为寒冷。
就在刘琮紧锣密鼓的准备叶城防守之时,特卫营吴宽派人传来密报,庐江人周瑜、临淮人鲁肃弃袁术之官渡江投奔孙策,策已于上月中平定丹阳。
小霸王羽翼渐丰,让刘琮越发感到警惕。然而此次北上的战略意图,只能说达成了一部分,并没有逼得曹操迁都,主动示好言和,又被曹操断然拒绝。看来这次把老曹的面子伤的太狠了啊……
后方不稳,刘琮不可能放心的去打孙策。而当前首先要面临的,便是先守住叶城。
叶城的地势最让刘琮无语的,就是从南向北攻难,从北向南攻易。南门多山,北门山少地平,城墙也不如南门坚固。
不过这不能成为放弃叶城的理由。当初五百壮士生还者不足百人,不能让将士们的鲜血白流。
十一月底,曹军步骑两万在夏侯惇、曹仁等人率领下,抵达叶城城下。
“哦?已经到了?走,看看去!”刘琮听斥候报告之后,便和刘磐等人往北门城上而来。
此时正是午后,天色阴沉,寒风凛冽,站在城头之上,刘琮莫名有种当初在宛城时的感觉。只是这一次曹操没有亲自领兵,但是曹军的营帐仍是一眼望不到头。
“都督,请让末将出城搦战!”刘磐意气风发地向刘琮请战,胡车儿也不甘示弱,大声求战。
刘琮想了想,却道:“不必了,我估计曹军此次来也就是做做样子,不会当真来强攻的。”
诸将不解,疑惑追问其故。
“你们看,曹军步骑齐至,却不见冲车云梯,这哪里是攻城,不过是想邀战而已。胜则退兵,败则围困,最多一个月便会北返。”刘琮自信满满的说道。
接下来的日子果然如刘琮所言,夏侯惇、曹洪等人日日在城下叫骂邀战,刘琮严令诸将不许出城应战,否则军法从事。
这大冷天的,且看你们在野地里能熬多久?
开头几天刘琮还在城头监督,到了后来干脆每天只去巡查一遍。
到了十二月初六,忽然下起小雪。
“哈哈,果然准备撤军了!”刘琮听了斥候
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