就在周瑜率领荆州军向淮阴城外的曹军营寨发起进攻时,刘琮在襄阳见到了来自许都的密使。这名密使代表了朝廷中的某些势力,此行的目的,表面上是请刘琮举兵讨逆,实则暗中也有试探刘琮之意。对这些手中并无兵权的朝堂大臣来说,前门驱虎后门进狼,又有何益?
细雨蒙蒙,打湿了院中的树叶,湿润的空气已渐有几分凉意。刘琮虽然含笑望着正喋喋不休的密使,心思却并不在他所说的话上。他很清楚自己需要的是什么,所以对那些朝臣的小心思很有些鄙夷。都快被老曹打压的混不下去了,还在这跟我装什么呢?对于许都的形势,刘琮其实比这名密使知道的还要清楚。
曹操即将领兵北上,讨伐刘备的事情绝不是什么了不起的秘密,相信稍有头脑的人,都能够看得出来。而那名密使却还云遮雾罩的说着什么“天赐良机”“天与弗取,反受其咎”之类的废话。然而对具体的事务却又绝口不提,一旦涉及便是“听说、可能、或许、大概、据推测”等词。
那密使见刘琮虽笑容满面,但却一直没有个准话,心中暗叹一声。遂话锋一转,对刘琮问道:“某受命来此之前,听闻大将军所部,已自庐江北上,攻占数城,声威大振。却不知现在攻至了何处?”
刘琮淡然道:“前些日子,已攻克盱眙,目下正由周都督亲率,往攻淮阴。”
“以大将军治军之严,周都督用兵之能,想来淮阴也必为大将军所得。”那密使捋着胡须,迟疑问道:“只是不知大将军得了淮阴之后,又当如何?若蒙相告,不胜感激!”
刘琮眯了眯双眼,饶有兴趣的看着密使说道:“周都督若是攻克淮阴之后,便驻兵淮南,整备防务。”
那密使听了,不禁流露出失望之色,连声叹气:“可惜!可惜!”
不用问,刘琮也知道他在“可惜”什么,无非是想以此话头,再度试探自己是否会出兵许都罢了。
“不过,曹操若是出兵北上,吾自然也不会坐视不理。”刘琮没有顺着密使的话头,而是态度一变,立即将控制权牢牢掌握在手中:“吾与刘豫州既有同宗之亲,又有同盟之义,于情于理都当在其危难之时,伸出援手。曹操北上攻打刘豫州,吾又岂能安坐于此间?”
这密使听了喜出望外,忍不住在席间直起身,对刘琮拱手说道:“若是如此,则天下苍生有望!汉室复兴有望!”
刘琮很是谦逊的摆手道:“先生言重了!天子受奸贼之苦久矣,琮每思之,常夙夜忧叹,夜不能寐。自兴兵以来,连年征战,攻城略地,无非是为了增强己方实力罢了。历年与曹贼数度交锋,也不过是自保而已。然而即便如此,亦不免被人指责拥兵自重,甚至还被诬为乱臣贼子,实在令
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