曹仁率两万余大军兵分五路掩杀而来,周瑜领兵出营迎战,先以凌统与曹军交锋。两军各遣一支人马厮杀,胜负未分之时,周瑜忽然得斥候探报,得知己方一路人马正被曹军追击,往大营而来。不过那名斥候也是远远看到之后,便飞马回来报信,只看到旗号及铠甲大概样式。
周瑜心中起疑,一面让斥候再去探查,一面传令各部未得号令不许妄动。他猜测这支所谓的荆州军,很可能是曹军假扮,其目的不过是为了冲乱己方阵型,然后曹仁指挥曹军趁乱猛攻罢了。即便这支荆州军的确是自己派往盐城而去的,让将士们不要轻举妄动,也是理所应当,否则擅自行动,必然会使己方阵型露出破绽,给曹仁以可趁之机。
凌统率领麾下步骑与曹军厮杀正酣,眼看便能冲到那曹军校尉身前,却听后方阵中传令鸣金之声。他回头一看,见中军阵前号旗招展,不由暗自皱眉,恨恨的瞪了那曹军校尉一眼,兜转战马领兵往本阵退去。曹军校尉本已快支持不住,见凌统转身退走,不由暗自松了口气。
曹军阵中也响起鸣金声,那校尉顺势领兵回归本阵。虽然与荆州军战斗时间不长,但厮杀颇为惨烈,清点人马,千余步骑竟然伤亡近两百众。相比之下,凌统所部伤亡就少了许多。不过曹仁并未因此而斥责这名校尉,他现在关注的不是一战之胜负。
不多时,就见东南方一队人马远远冲来,前面是百余步卒,后面数十骑与追兵且战且走,看旗号正是荆州军人马,而后面的曹军紧追不舍,只是骑兵不多,又被荆州军骑兵所阻,只能紧紧咬住这支荆州军,却未能一举围困歼灭。
“都督,似乎是刘校尉所领人马。”陈武在马背上挺直了身子看了片刻,扭头对周瑜说道。周瑜此时也看出这的确是自己派往盐城附近,袭扰当地世家豪族的那支人马,稍一沉吟,下令朱桓领其麾下人马前往接应。
朱桓得令之后立即拍马出阵,而对面的曹军也有一路人马从其阵中杀出,显然是要拦截朱恒领兵去接应。
周瑜双眼微眯,却并没有犹豫,又下令张多领兵出阵掩护朱桓。
“曹军变阵了!”陈武见远处曹军旌旗挥动,各部人马穿梭行进,正在变化阵型,便连忙提醒周瑜道。
周瑜看了一眼,淡然道:“且看曹仁要变成何阵。”
此时朱桓跃马挺枪,率领部下往刘校尉所来方向迎去,对面曹军阵中杀出的人马,从斜刺里向朱桓所部截击而来。张多见敌军多是骑兵,速度甚快,便率领本部百余骑兵迎头而上,为朱桓部掩护侧翼。若是从空中向下俯视,便能看到朱恒所部如同一支箭矢,从荆州军阵中笔直向东南方而去,对面的曹军则像一柄尖刀,刺向箭杆。而张多所率百余
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