看到笼罩在阴云下的南郑城头时,几近虚脱的张卫心神一松,差点栽下战马。回首望去,稀稀落落的队伍狼狈不堪,旗帜歪斜。这种惨败的形象吓坏了城头上的守军,他们低声议论着,神色仓皇。相比之下,从阳安关讨回来的将士们虽然神情疲惫,但却要镇定的多。
张卫知道追兵咬得很紧,所以一刻也没有耽误,从吊桥上打马疾驰冲入城门中,往太守府而去。随行的只有数十近卫,其他人在进城之后甚至顾不上去找个暖和的房子,一屁股坐在积满冰雪的肮脏的地上,直到此时,才从他们的眼神中透出惊恐。
逃入城中的汉中残兵败将还不到两千人。不过张卫可顾不上他们,匆忙赶到太守府之后,便立即见到了忧心忡忡的兄长。
不仅仅是张鲁,凡是有些地位的汉中官员都已在太守府里,那种阴郁的气氛,沮丧的神色让张卫立即意识到,南郑城是断然无法守住的。
只是这话他却不能说,被席间的众人注视的滋味可不大好受,这些目光中饱含疑问,似乎在质疑为何两万余汉中军精锐怎么就没能守住阳安关。
张鲁的眼神很严厉,似乎以此掩饰了他心中的惊恐,只是眼角的紧皱的鱼尾纹、紧抿着的厚嘴唇,隐隐让人察觉到他的不安。阳安关失守的打击还未被他完全消化,荆州军主力追击而至的消息,又让他焦虑不安的心情添了一股新愁。
是战是守,还是弃城而走?
朴胡、袁约等夷族首领坚持要出城给荆州军一个“迎头痛击”,他们的部众的确骁勇善战,悍不畏死,可在组织严密装备精良的荆州军面前,能有几分胜算呢?
张卫简略的汇报了阳安关是如何丢失的,说话时他感到眼睛刺痛,两腿酸痛沉重,不得不用手肘支撑在身前的案几上。昨夜的血腥苦战,今日的逃亡之路,那些记忆异常深刻的片段,清晰而又模糊的在他脑海中浮现,使得他头昏脑涨,到后来几乎语无伦次了。
然而他的话还是让某些心存侥幸的人清楚的意识到,荆州军就在南郑城外,正迎着风雪纵马疾驰,也许再过一个时辰,或许在天黑之前,就能在城头上看见他们啦。这个近在咫尺的威胁终于产生了作用,那些夸夸其谈的人都统统闭上了嘴,愁容满面的望着张鲁。在他们看来,所有决定当然要由张鲁来下,他们无非是听令行事罢了。
本就阴沉沉的堂内显得更加阴郁不安,哪怕火塘内的劈柴烧得再旺,火舌吐出明亮的光芒,都无法将这种粘稠灰暗的失败沮丧之情驱散。
寒风从直棂窗的缝隙中穿过,掀动低垂的帷幕,吹熄了角落里的油灯,阴森的气息弥漫开来,摇晃的光亮使得众人的表情看上去阴晴不定。那些交头接耳的低语、探寻的眼神都借着这突如
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