得知曹操放弃黎阳回师许都之后,刘琮总算松了口气。至少战略上的目标已经达成,至于将来刘备能否真的在北方立足,继而不断给曹操制造麻烦,就不是现在所能断定的事了。为了避免现在就与曹操大打出手,刘琮下令赵云、黄忠及周瑜三路人马徐徐退却,南阳以坚守叶城为底线,江东那边若则退守合肥。
现在既然解决了盟友的问题,刘琮便开始考虑如何对付汉中了。
汉中的重要性法正已经说的很清楚:“上可以倾覆寇敌,尊奖王室,中可以蚕食雍、凉,广拓境土,下可以固守要害,为持久之计。”对于刘琮而言,拿下汉中,不但能够直接威胁到关中地区,加速关中诸将,尤其是马腾、韩遂与曹操的分歧决裂,更重要的是打通了南阳与益州的另一条通道。在形势上可谓居高临下,彼时攻守自如,进退都掌握着主动权。
而且现在益州各部已陆续改编完毕,攻打汉中正当其时。在粮草方面,刘琮并不担心,益州本身就不缺粮,加上有荆州这个强大的后盾,绝不会出现粮草不继的情况。刘琮现在担心的是曹操抢先下手,若是被其夺下汉中,益州就等于门户大开,时刻会受到曹军的威胁。
对此法正也认为必须防范,而最好的办法就是加快速度,抢在曹操用兵之前攻取汉中。他如今被刘琮任命为镇威将军,参议军务,相当于总参谋长,在荆州军中地位仅次于贾诩、魏延、徐庶等聊聊数人,比之诸葛亮还要高一些。
按说现在已经入冬,并不适于用兵,但是刘琮在深思熟虑之后,还是决定于十一月底出兵汉中。
此次入蜀所带的一万余人马肯定是不够的,不过经过对益州军的改编,如今高顺、吕蒙等将所属各部,大多都已扩编。其中尤以吕蒙麾下人马最多,已近五千余人。至于阳范的山越营,则在攻取成都后不久,便返回了江东。
如果不是自信已掌控了益州,刘琮也不敢轻易出兵汉中。对于新政的推行其实就是开头最难,一旦得到了新政的好处,不管是世家大族也好,还是豪强寒门也罢,让他们再改弦更张,重回老路就很难了。这也是刘琮急于发动汉中之战的另一个原因,在这个时代唯有对外战争,不断扩张,才能做出更大更美味的蛋糕,否则大伙儿跟你混,图的是啥?
在刘琮宣布了这个决定之后,以黄权为代表的益州大族自然不会反对,他们巴不得刘琮攻下更多地盘,好让子弟有官可做,毕竟益州之内的官职多已瓜分完毕,想要扩大家族的影响力,就只能把目光看的更远了。而吴懿、邓贤等武将更是觉得有了建功立业的机会,纷纷向刘琮请命出战。
高级将领尚且如此,益州军中的中下级军官就更可想而知了,本来对于
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