叶城之后曹军内部也为继续南下,还是转而北上而产生了两种不同的声音。因为探子已经探明,刘备借口往黎阳屯兵,却在途径邺城时突然发难,数日之间便攻下了邺城,袁尚等人不敌,在城破之后率领残部逃往并州。
这个消息使得曹操对于南下产生了一丝动摇。特别是郭嘉认为如今虽已攻克叶城,但北方才是重中之重,刘备突然对袁尚下手,很显然是打算经营北方,幽冀等州若是完全落入刘备手中,将来恐怕会比刘琮更难对付。即便以现在的形势而言,二刘联盟对于夹在中间的曹操也是个非常大的威胁。
然而夺取叶城的胜利,使得军中诸将都认为只要一鼓作气,就能够夺下宛城,以报当年宛城惨败之仇。而且更为重要的是宛城特殊的地理位置,相对于许都来说,实在是近在眼前的威胁,不将其据为己有,怎么能安心北上?现在既然已经和荆州撕破脸,而刘琮却仍然滞留在益州,可谓天赐良机,此时不取,更待何时?
为此曹操也有些犹豫不定,于是专门派人回许都,向荀彧送信问计。
荀彧很快便作书答复,信中分析了目前形势,建议曹操放弃南下转而北上。不过叶城绝不可失,必须派遣大将领兵驻守。这个建议使得曹操终于做出了退兵的决定。
此时曹操还不知道,刘琮已经攻克了成都,正在大肆收买人心,招揽降将。
做为东州兵的实际掌控者,庞羲在面对刘琮派来的特使时,显得颇为犹豫。他没想到成都这么快便落入刘琮之手,刘璋、黄权等人都成了荆州军的阶下囚,而张任、杨怀战死,吴懿、邓贤、泠苞等人投降又给他造成了极大的冲击。
自从担任巴西太守之后,庞羲的野心便越来越大。当初刘焉病重身死之后,庞羲与赵韪同为辅佐刘璋即位的托孤重臣,后来赵韪叛乱,未尝没有除掉庞羲之意。好在赵韪身死,庞羲少了个大敌,也让他愈发骄横。于是开始私自招募賨人为部曲,賨人种类刚猛,高祖曾凭借他们的帮助平定天下,对于庞羲来说,拥有强大的武力之后,难道自己就不能成为一方诸侯吗?
这也是为何在得知刘琮入蜀之后,庞羲虽然颇感愤怒,却一直按兵不动的原因。即使后来刘璋派人要求他出兵,也被庞羲以汉中兵未去,不可轻动为由搪塞了过去。
庞羲打定主意要先观望,倘若刘琮未能获胜,自己再领兵而去,既不会遭受多少损失,又能将消灭敌军的功劳据为己有。若是刘璋失败,则自己要么干脆拥兵自重,据守巴西成为一方诸侯,要么看强弱对比,先与刘琮虚与委蛇,暗中发展实力。
然而他这番筹划,却因为形势的剧烈变化而成了空谈。
刘琮派来的特使虽未明言,但态度却很明显。要么选择归顺荆州,要么刘琮发兵前来……
面对如此形势,庞羲权衡再三,还是有些拿不定主意。他虽然不知道刘琮是如何攻克成都的,但想来以荆州军的战力,似乎也不是不可能。那么现在即便自己拥兵两万,能否抵挡得住荆州军的进攻,庞羲还真没这个信心。
可就这么乖乖投降,似乎总是有些不甘心,庞羲无奈之下,只好向部下问计了。
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