虎林陆寨及附近山头的大火一夜未熄,到了佛晓时分,仍然黑烟滚滚。连绵数十里的营寨多已烧成废墟,焦黑冒烟的木桩横七竖八散落的到处都是。间或还有火苗在厚重的木料下晃动,触目所及之处,满是尸体。这些江东士卒不是被大火烧死,便是被浓烟呛死,或是吸入温度极高的热气,很多人瞪着双眼抓烂了喉咙,死状极为可怖。
壕沟内的尸堆忽然动了一动,最上面的尸体因下面拱起而歪到一旁,紧接着面色苍白的陈武,露出头大口喘息。他年约二十许,自十八岁时前去谒见当时身在寿春的孙策,之后陈武便开始跟随孙策渡江,立下赫赫战功,被拜为别部司马。孙策击破刘勋后招降了很多精锐的庐江士兵,让同为庐江人的陈武率领他们,这些人也成为一支所向无前的精锐部队。
孙策死后陈武被孙权升为都督五校,上一次虎林之战时,陈武尚在丹徙收编被俘的李异所部,所以并未参战。然而这次进攻虎林,陈武及其部下却被大火困住,伤亡惨重。若非数名部下将其压在壕沟之下,只怕陈武也难以幸免。
抬眼看去,昔日部众皆成焦炭,许多人甚至看不出本来样貌,身上衣袍铠甲也多数被焚,但陈武知道,这都是自己的部众。
一阵秋风吹过,青烟稍散,朦胧中有人高声呼救,有人摇摇晃晃的在废墟中徘徊,恍若孤魂野鬼。
陈武挣扎着艰难地从尸堆中爬出,依在壕沟边上心中黯然。
“陈校尉?”数十个相互扶持的江东将士缓缓行来,其中一人认得陈武,却不太肯定的问道。
陈武惨然一笑,点头想说些什么,却只觉得喉咙中仿佛插着无数尖刺,难以出声。那人见状,附身伸出手拉了一把,陈武这才站起身,只是浑身无力,一个趔趄差点把那人也带倒。
“先在此处稍稍歇息片刻。”那人显然是个军官,只不知是骑尉还是司马。众人听了依言坐下,有的人甚至干脆躺下来,也不顾身下就是同袍是尸体。
许是见到陈武眼中的疑惑之色,那人苦笑着自报身份,果然是蒋钦麾下的别部司马,名叫刘展。他自腰间取下水囊,小心翼翼地递给陈武,陈武见了眼前一亮,接过来正要大口喝下,却见刘展等人都眼巴巴的盯着自己,不由一怔,只抿了一小口润了润嗓子,便递还给刘展。
嗓子眼里如刀割般的难受劲被水流一冲便舒缓许多,陈武哑着嗓子嘶声说道:“你们可知道讨虏将军是否逃出?”
刘展皱眉摇了摇头,倒是旁边一个瘦猴般的士卒冷哼一声:“他被周泰等人护着,往水寨去了。某亲眼所见,他们为了争路,杀了不少兄弟!”
他这语气充满了怨毒,刘展却恍若未闻,陈武心底一片悲凉,对众人说道:“诸君有什么打算
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