操。”这些话并非捕风捉影,而是安插在吕布内宅中的侍女、仆人暗中回报的。吕布除了发发牢骚,却也没做什么事,至少特卫营安插的密探,还没有发现他私下有什么小动作。
刘琮点了点头,不予置评。吕布的性子他现在早已熟知,发牢骚才对了,若是他老老实实的埋头不语,那才说不定在憋着使坏呢。
“至于刘备,则四处拜访名士,除此之外,关、张二人每日督练士卒,倒也不见有其他事。”吴宽见刘琮只是沉默,便又接着说道。
刘琮微微一笑,名士?如今荆州的名士除了那几个真不想出来为官的,还有几个漏网之鱼?哦,还有个凤雏庞统,不过听说庞德公已有意让他出仕,而以庞德公对自己的良好印象,如今南阳郡这朝气蓬勃的局面,投效谁还用说吗?
“曹操那边,有什么消息?”与刘备和吕布相比,刘琮更关心的是曹操。
吴宽从怀里摸出一本册子,交给刘琮道:“这是最近一个月消息汇总。曹军自收复徐州之后,于上月进占汝南,刘辟不敌,再度向曹操投降。据闻曹操正筹集粮草,编练人马准备再度南下。”
“哦?这消息可确实?”刘琮皱眉问道,他倒不是害怕,而是有些意外。但想想自己都知道东进之前北上,那么曹操要对付袁绍首先也要压制自己。如今胡车儿率领飞熊军在叶城驻扎,想来短时间内,应不成问题。
吴宽略一思忖,道:“应当确实。这里有曹军从各地征集的粮草数量、新近招募的士卒数量及各军战兵变化。”
翻开册子之后刘琮细细看了一遍,心中暗自吃惊,如今曹军兵力已有十四万左右,除去驻守各地的郡兵,抽调出七八万精锐还是很轻松的。这些数字虽然未必精准,但结合曹操这两年的战果,想来也不至于差别太大。就是不知道他的虎豹骑搞出来没?那支铁骑在历史上可是赫赫有名,想来战力定然非常强大。
之前两次兵围许都,都是趁着曹操率领大军远征时自背后偷袭,现在看来真若是正面硬抗,孰胜孰败还犹未可知。
然而南阳乃是自己的根基所在,断不容有失!一念及此,刘琮便愈发坚定了三围许都的决心。却不知袁绍何时才能南下,算算日子,也当有消息传回来了。只是现在还没有一点消息,莫非又有什么变故不成?
袁绍将要南下的消息没有传到襄阳,但是许都城内的曹操,却已知晓了。
其实自消灭眭固,占据河内之后,曹操就已经意识到,与袁绍之间的大战不可避免,所以他才会在刘琮抵抗孙策的时候,亲自率军倾力东进,收复徐州。赶跑了刘备和吕布两股势力,使得侧翼相对安全。然而如何在与袁绍作战的同时,防备刘琮北上又成了曹操心中挥之不去的烦恼。
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