太平军由东乡突围北上象州,因遭遇清军堵截,被迫折返金田地区,被围困。
接连的围追交战之后,太平军损失不小,同样也歼灭了不少的清军。9月下旬,太平军大举突围,北上永安,言空和罗大纲因作战勇猛,得以随前军主将萧朝贵一起攻打永安,担任先锋将领。
在罗大纲声东击西的战术下,领兵担任主攻的言空一马当先,勇不可当,第一个攻上了永安州城,斩杀清军守将阿尔精阿,为太平军占领第一座州城立下了首功。
太平军在永安一面抗击清军进攻,一面进行政权建设。12月,天王洪秀全在永安封王建制,封:
原中军主将杨秀清为‘左辅正军师’东王,称九千岁;原前军主将萧朝贵为‘右弼又正军师’西王,称八千岁;原后军主将冯云山为‘前导副军师’南王,称七千岁;原右军主将韦昌辉为‘后护又副军师’北王,称六千岁;原左军主将石达开为翼王五千岁,并诏令诸王皆受东王节制。
言空、罗大纲、苏三娘等虽然因功同样受到了封赏,成为太平军中的重要将领,但终究不是拜上帝教的原班人马,想要如杨秀清等人一跃而得高位封王显然是不可能的。
不过由于罗大纲熟悉当地山居军民,凭着他和言空、苏三娘在百姓中的威望,为太平军招揽了数千之众,受到了厚待。
同时,言空、罗大纲和苏三娘他们又帅艇军连番出击梧州、藤县、平南、桂平等地,来牵制清军。
清军都统乌兰泰率兵将永安州城重重包围,逼得洪秀全等太平军高层不得不做出再次突围的决定,否则就只能在这儿被困死了。
咸丰二年,1852年4月5日,奉天王洪秀全之命,言空和罗大纲率2000死士乘夜冒雨,奔袭攻破清军重兵防守号称‘铁打天下第一闸’的古苏冲,捣毁了清军的兵营、关卡20多处,搅和了火药十余担和其他大批的军用物资,为太平军永安突围的胜利立下了第一功。
粮草物资被夺,趁着清军军心大乱时,太平军自永安突围,加上言空和罗大纲率部赶回,夹击之下清军大败,言空更是在乱军之中斩杀了乌兰泰。
看起来不过才十七八岁的样子,年纪轻轻的言空就已是屡立战功,战场之上勇猛无双,不光是受到了萧朝贵、石达开等诸王的看重,就连天王洪秀全都对其夸赞不已。
而后,罗大纲借用乌兰泰的旗号,进军桂林,希望能不战而胜,拿下桂林,却是被清军识破。
太平军围攻桂林,其间言空曾三次攻上桂林城头,捣毁了城上的火炮,杀伤清兵数百人,第三次甚至已经杀入了城内,奈何城门被堵死,短时间内根本打不开,在城内清军的围攻下,被清军以火枪偷袭所伤的言空,只能拼尽全力逃了出去。
眼看着围攻桂林半个多月依旧难以攻破,罗大纲只得转而挥师继续北上攻破兴安,准备拿下桂北重镇全州..
在全州蓑衣渡,伤势还未痊愈的言空,跟在南王冯云山身边,随太平军部分主力一起行动,而遭遇了清军江忠源部拦截..
“南王!”在江忠源所部的第一波炮击中,敏锐的察觉到一发炮弹激射而来的言空,惊呼一声便是忙一把抱住冯云山跃身闪躲。
虽然言空对危险有着敏锐的感知,反应也很快,可那炮火仿佛是正对着冯云山而来般,勉强躲过,但南王冯云山依旧是受到了爆炸碎片波及,腿上炸出了一个血洞,鲜血直流,直接痛晕了过去..
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