金陵,乃是明朝京师应天府府治所在地,明朝前期的首都,后期的陪都。
作为中国古代历史上规模最大的都城,分为宫城、皇城、京城和外郭城四重城垣,其规模之宏伟,史上诸多都城皆难望其项背。
同时,金陵也是天下人口最多、当时全世界最大的城市,人口过百万。
终明一朝,金陵一直是全国的经济、文化中心,也是南方的军事、政治中心。
其中京城的城墙周长近七十里,东傍钟山,西据石城,南屏秦淮,北控玄武湖,用巨大的条石砌基,用巨砖筑成,规模恢弘雄壮,十分坚固。城基宽约45尺,最宽处达90尺,高约六丈,有垛口13616个,窝铺200座,城门十三座。
外郭周长约一百三十里,之所以建立外郭,乃是因为宫城离钟山太近,如果在山上架炮,皇宫很容易被击中。而且还有一些重要制高点,如南面的雨花台和背面的幕府山留在城外,对于城防非常不利。
于是,在明洪武二十三年,朱元璋一声令下,开始建造外郭城。
这座外郭城主要是利用应天府城外围的黄土丘陵筑成,只在一些防守薄弱的地段加砌了一部分城墙,并开设城门十八座,所以俗称‘土城头’,将钟山、雨花台、幕府山和玄武湖等都圈在了里面。
所以事实上,外郭城的防御力并不怎么样。光是一百多里的周长,加上有些地方没有城墙,只是黄土丘陵,兵力少了根本就没法防守。就算兵力充足,想要全面防御也是很不现实的。
在大西军的水师一举攻占了金陵城东北面的燕子矶,占据了这个总扼大江、地势险要的金陵重要渡口和军事重地后,只是试探般的一波猛攻,便是攻取了东北面的宫音门,逼得金陵的守将放弃外郭,将所有兵力都布置在了巍峨的京城城墙上。
顺利占领外郭的大西军,将答应扎在了玄武湖的东岸,兵压京城北门太平门,同时分兵攻打西北面的神策门。不过为了不至于让兵力太过分散,其他城门并没有派兵攻打,只是派出了少量人马围住。
李定国和孙可旺来到太平门外观战,只见近六丈高的城墙,望之如山,人站在上面,如临半空。
城太高了还不是最麻烦的,摆在大西军面前的第一道难题是宽大的护城河。护城河的水源来自秦淮河、清溪、金川河以及玄武湖等。宽阔的护城河水面,映衬着高大坚固的金陵城墙,让人望而生畏。
但好在,朱元璋在修建金陵皇宫时考虑到风水问题,以紫金色的龙广山为靠山,北门太平门东段因为靠山,所以没有护城河。
自然,太平门就成了大西军最好的攻城位置,大炮架上之后,对着太平门猛轰就是了。就算大炮无法轰塌坚固厚实的城墙,起码也能起到个震慑人心的作用
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