此后的一个星期里,杰姆都心情烦躁,不爱说话。我想起阿蒂克斯的建议,试图钻进杰姆的皮肤里,从他的角度去看问题:如果我半夜两点钟独自踏入拉德利家的地盘,那么第二天下午就该为我举行葬礼了。于是我便让杰姆独自待着,尽量不去打扰他。
开学了。二年级和一年级一样糟,甚至更差劲——他们还是对我们挥舞卡片,既不让你读,也不让你写。隔壁教室里,卡罗琳小姐的教学进度可以通过爆笑的频率推算出来;不过,那群熟面孔又留到一年级去了,对维持秩序很有帮助。二年级唯一的好处是,这一年我可以和杰姆一起放学,我们通常都是下午三点钟一起回家。
一天下午,我们两人正穿过校园回家去,杰姆忽然说:“有件事我没告诉你。”
由于这是他几天来说的第一句完整的话,我便鼓励他说下去:“是关于什么的?”
“关于那天夜里的。”
“你从没跟我说过那天夜里的事。”我说。
杰姆像驱赶蚊虫般挥了挥手,对我的话置之不理。他沉默了一会儿,然后说:“当我回去取我的裤子时——我挣脱出来时它是缠在铁丝上的,当时怎么也解不开。可是等我回到那里……”杰姆深吸了一口气,“等我回到那里,却发现它被叠得整整齐齐地放在篱笆上……好像专等着我去取似的。”
“放在……”
“还有……”杰姆的声音放低了,“等回家我拿给你看。它已经被缝好了。不像女-人缝的那样,而是像我这样的人试着去缝出来的样子。全都歪歪扭扭的。就好像是……”
“像有人知道你会回去取。”
杰姆战栗了一下。“像有人读懂了我的心思……像有人知道我想干什么。除了熟悉我的人,谁能知道我想干什么?斯库特,你说呢?”
杰姆的问话里带着恳求。我安慰他说:“除非和你住在一起,没人能知道你想干什么,有时连我都不知道。”
这时我们正走过那棵橡树。在树洞里面,躺着一团灰色的麻线团。
“杰姆,别去拿。”我说,“这是人家藏东西的地方。”
“斯库特,我觉得不是。”
“它就是。比如某个像沃尔特·坎宁安那样的人,每个课间都到这儿来藏东西——可是我们过来就给拿走了。这次,我们就让它在那里待一两天吧。如果到时它还在,我们就拿走,好不好?”
“好吧,你也许是对的。”杰姆说,“这肯定是小孩子藏东西的地方——怕被那些大孩子发现。确实只有在开学的时候,我们才会发现这些东西。”
“没错。”我说,“不过暑假我们也从不经过这里。”
我们回家去了。第二天上午,那个麻线团还在。等到第三天还没有人拿,杰姆就把它装进了口袋。从那以后,只要是在树洞里发现
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