“人类长寿”公司可能在端粒上碰壁,对此,方然并不感到意外。
从端粒磨损的现象出,探索衰老的奥秘,试图找到一种延缓衰老的技术手段,这种想法是有其合理性。
但是另一方面,衰老,表征极其显明、背后机理却极复杂,虽然媒体的宣传让民众有了这样一种认识,“端粒磨损是衰老的原因”,但实际上,dna因端粒磨损而出现致命的复制损伤,只是导致衰老的直接原因之一,或者更不如说,只是与衰老同时出现、彼此间应该有联系的某种现象。
一个人的身体衰老,并非大部分细胞的dna端粒都磨损殆尽后,才会生,而是早在这之前就已经开始。
人体最早的衰老迹象,一般而言,可追溯到十八岁左右的年纪,这时候别说dna端粒,身体的绝大部分都还状态良好,细胞遗传物质的损伤也还很轻微,但衰老却已不期而至,这难道也能归罪到端粒头上吗。
端粒的磨损,归而总之,只是一种衰老过程所伴随的现象。
即便将其阻止,也不可能借此而战胜衰老,正如汽车上的油量警示灯,燃油将尽时会亮,却并不代表将电线剪断、令其熄灭,就能避免燃油耗尽后抛锚的麻烦,根本呃策略,还是要找地方加油才行。
要战胜衰老,端粒磨损的停止、甚至逆转,是一项表征,却不适合作为直接的突破口,这一点,“人类长寿”的研人员应该最清楚。
所以在研究中碰壁,进展迟缓,都十分寻常,这本来就不是能轻易达成的成就。
即便如此,如果以“延长寿命”而非“永不下车”为目标,研究端粒磨损还是一个不错的切入点,查询之前积累的资料,方然现,文特尔的公司早就开展过这方面的研究,事实上,还曾经申请过相关治疗方案的i、ii期临床试验,但因为存在“未知的生物安全性风险”而一直未被批准。
看起来,基于端粒磨损的延寿研究,也会遭遇不小的困难。
困难在哪里呢,视线挪到第一类长寿研究的探索、也就是“从零开始构建长寿生物”的研究方向上,方然大概能猜测到,“人类长寿”有限公司的科学家们,恐怕也在思考和自己所想一模一样的难题:
要拥有更长的生命,“从零开始”与“医治人类”,根本就不是一回事。
这世界上,究竟有没有能永生不死的生命呢,不同的立场,给出的答案也不尽相同。
如果从严谨实证的角度出,迄今为止,人类尚未现任何不死的生物,但如果从理性推断的角度出,正如阿尔贝*雅卡尔所言,极早期的原始生命,却很可能是永生不死、至少在外界条件适宜时能够永存的。
这两种彼此矛盾的推断,原则上,是没办法在理论层面上辨明真伪。
正因如此,对延长人
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