调节肠道中细菌的种群分布,就能延长寿命,乍一看来似乎就是在说笑。
但这确实是对的。
回顾若干年前,研究者在统计某种鱼类的预期寿命时发现,不同年龄的同种鱼类,肠道中的细菌种类、数量不尽相同,进而提出“随年龄增长,鱼类肠道中的细菌种类逐渐下降,多样性逐渐消失”的设想,接下来,就很自然的会将这一变化与衰老、乃至寿命联系起来。
肠道中的细菌,对人、乃至动物来说,是与生俱来的如影随形。
不同于肉眼观察的洁净,人的身体,无时无刻都携带着数以万亿计的“旅客”在盖亚表面游荡,但这些搭便车的细菌、病毒等微生物,并非均匀的分布在人体每一个角落,大致来讲,血液供给充分的区域几乎可以做到无菌,至于通向外界的消化系统,不时经受挟裹大量细菌与病毒的物质洗礼,沾染情况则非常糟糕。
即便有胃酸作为一道屏障,人类的消化系统,总体上讲仍然“肮脏到难以置信”,普通人对这句话的理解,至多停留在冲水前瞥见那一坨时的敬畏,实操过消化系统外科手术的医生,则另有深刻的体验。
消化系统的卫生状况,骇人听闻,但绝大多数时间都封闭在体内,无伤大雅。
如此之多的细菌,种类、分布眼花缭乱,漫长演化中,人体逐渐接受了这么一种无法彻底清除、只能妥协共存的现实,甚至,肠道中的细菌还与人体形成了比较紧密的共生关系,大肠杆菌合成的维生素B、维生素K,是人体的必须,倘若用强力抗生素将肠道细菌斩尽杀绝,人反而会因此而患病。
由此类推,肠道菌群的情形,可以反映了人体的代谢状态和健康状况。
肠道菌群如何影响人体,或者,仅仅是人体的状态变化会影响菌群的分布,具体的研究,方然没时间过多跟进,他只看结论,发现人类早在十余年前,就经由循证研究而明确了肠道菌群与生物预期寿命的联系。
这种联系,简单的总结出来,就是“菌群分布可表征生物体的衰老进程”。
这一研究成果的内在机理,比乍看上去复杂得多,并非衰老的生物体无法承载多样化的肠道菌群、或者只是菌群自身在肠道里的嬗变,而是很复杂的生命协调活动,这方面的研究,还没有形成一套足够清晰的理论。
但,即便理论还不成熟,肠道菌群的重整可以提升预期寿命,却已经被证实。
最初的实验,是在鱼类身上进行,科学家从年龄较小鱼的肠道排泄物中提取出多样化的肠道菌落,将其输入到年龄较大鱼的肠道,结果,这些接受过处理的鱼,预期寿命比对照组有显著的提高,幅度有时候甚至高达百分之五十。
简单的“恢复”肠道菌群多样性,竟然能提升约一半寿
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