【第三章】
小宫女们多曾听说过关于怀袖姑姑考上女官的故事。
怀袖六岁便被卖入宫,十二岁时考上宫学生,经过层层选拔与考核,十六岁时终于被选拔为女官,进尚宫局。前任尚宫在宫变时不幸丧生,怀袖擢升正四品尚宫,整理乱糟糟的皇宫内务,服紫簪缨。
今日便有一场宫学生的考试。
怀袖负手于背,在考场中监督这群小宫女们。
现在在怀袖看来并不算难,只考两门,背得千字文,且会千字以内的数算即可。但她进宫时还未开蒙,什么都不会,于是绞尽脑汁去学,问人学会了自己的名字,晓得十以内的数字如何写,更难的,她身边认识的宫女便没人会了。
在娘娘身边当差又不需要学那么多。
当时坤宁宫中,除了皇后娘娘、太子殿下用文房墨宝,就只有养在皇后膝下的七皇子在开蒙读书,每日要练字。
七皇子的生母是宫婢,一生下他就去世了。他被抱到皇后宫中养,并不受宠。
怀袖还记得小时候的萧叡,生得玉雪可爱,大抵很小就自知处境艰难,见到皇后身边得宠的宫女,他都会乖巧地叫“姐姐”,人人都说七皇子是众皇子里脾气最好的。
有天她扫完地,窥探四处无人,在偏僻的宫殿角落,偷偷用树枝在地上写写划划,复习自己会的几个字,生怕忘了。
练着练着,突然听见头顶有人说话:“你写做错了。”
她吓了一跳。
抬起头,看到萧叡坐在树上。
她很惊讶,平时循规蹈矩、知书达礼的七皇子居然会像只野猴子一样挂在书上,这可于礼不合。
小怀袖镇静下来,道:“殿下,您怎么爬树?”
萧叡冷哼一声,从树上跳下来,对她说:“你一个小宫女就能偷学字了吗?”
小怀袖正义凛然道:“奴婢学文习字,才能更好地为娘娘办差。”
萧叡嗤笑一声,嘲笑她:“笨得要死,连个那么简单的字都写错。在下面写了半天,害我一直不能下来。”
他劈手把怀袖手里的树枝夺过来。
怀袖还以为要被打,害怕得缩了缩脖子,却见萧叡说:“我教你怎么写,你别把我爬树的事说出去,听到了吗?”
两人有时便偶尔在此处碰见。
彼此心照不宣。
她求着萧叡偷摸学一两个字,萧叡在这里也不必装乖顺懂事。
她自认不笨,之前写错那字是因为教他的姐姐就教错了,萧叡教过她一次,纠正过来之后,她就记住了,没再错过。萧叡又教过她几个新字,教一次她就能学会。
萧叡有次夸她:“还算有点聪明。”
几日后他们再见面,萧叡送了她两本书,一本《千字文》一本《算学启蒙》,告诉她:“你自己拿回去看,这两本学完,可试试去考宫中每年一次的宫学生。若是考上了,以后可以做女官。”
那是
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