“麻烛?”凌萧疑道。
“是啊,”李夫人解释道,“这些蜡烛不是普通的蜡烛,而是混了麻药在里头的。公子想来也闻见了那股甜香,就是这些麻烛燃烧时发出来的。有些病人身体太弱,受不住麻药,但不用又不行。我就想了个法子,用蜡烛燃烧时产生的气味代替麻药。这样计量虽小一些,但对病患的伤害也没那么大。”
“原来如此。所以这些蜡烛的灯芯才会隐隐发紫。”凌萧道。
“对,没错。”李夫人颔首,“这麻烛里掺了紫星草的汁液,燃烧起来会有隐隐的紫色。我嫌这颜色不好,试了好些法子,想把它去掉,却都不成。”
“紫星草?”凌萧道,“倒是没听过。”
“你是京城人嘛,”李夫人换了个舒服的坐姿,闲道,“这种草只长在温热潮湿的沿海地带,且多用于观赏,药效并不显著。你们京里的大药房都是寸土寸金的,怎肯腾地方给这种不值钱的小玩意儿呢?”
“医术一道在下少有涉猎,”凌萧道,“不过看这紫烛的功效,倒不像夫人说得那般不堪。”
闻言,李夫人抿唇一笑,面上微微闪过一丝得色:“现在的药师大都将麻药做成汤剂,让病患口服。却没想过,其实有些麻药燃烧时产生的气体也有镇定止痛的功效。但有此效用的麻药少之又少,这紫星草就是其中之一。其实此草熬成药剂口服,也有麻药的功效,可药效远不如焚烧来得厉害。这其中的玄机,也是我这些年多次试验得出的,市面上知道的人并不多。”
“原来如此。”凌萧颔首。
“其实啊,关于这紫星草原本是有个传说的。”聊到了自己所长,李夫人越发健谈起来,“据古书记载,在上古时期曾有一种仙草,人称帝金紫星,也叫紫星仙株。能活死人,肉白骨,总之颇为神奇。”
“这株仙草后来修成了仙,摇身一变,成了紫星仙君。据说容貌惊为天人,还自带草木清香。因他为仙草所化,天帝就命他司理医药,这紫星仙君也一直尽职尽责。可后来不知发生了什么事,他忽然触怒了天帝,被摘了仙号,贬下凡间,甚至连人身都不留,又变回了药草之身。”
“这还不算完,许是为了惩戒他的高傲,仙君做回仙草之后,药力也不如从前了,而是变成了普通的药草。它的草种还极易成活,随风授粉后,一开就是一大片。日子一久啊,就变得越来越不值钱,就跟路边的野草无二。”
“现在路边常常见到的紫星草就是如此,”李夫人道,“它还因此得了个诨名,叫谪仙君。大家都这么叫,但知道背后典故的人越来越少了。老身自幼对医药一道极为痴迷,读了不少医术野史,这才得知了这个故事。”
她说着叹了一声:“当年我读了这个故事后,就一直
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