兵荒马乱,饿殍遍野。
这一年,战火连连,盗贼四起,民不聊生。
这一季,天灾不断,蝗虫遍地,良田荒芜。
这一月,繁州府大丰城,暴雨成灾,三成百姓家颗粒无收。
大丰城东,一百三十里。
土林村。
深夜。
月光在厚重的乌云间苦苦挣扎,却仅仅挤出了一丝亮光。
山林中带着湿气的风,肆虐地呼啸着。
土林村东边的山脚下,一座破旧的茅草屋里传来了一阵阵凄厉的哭声。
“爹爹,把我卖了换粮食吧。”
年幼的方阳望着已经饿得抽泣的弟弟、妹妹,坚定地说道。
“阳儿,别乱说!”方阳的父亲方岩,心里犹如刀绞。
方岩原本不到四十的脸上一下子又老了几分,竟有些面如枯槁。
方家原本是北方的书香世家。
据说方家11代之前,有个先祖曾官至巡抚,还有个先祖为翰林院编修。
而方家后辈为逃避兵灾,不断南下逃难。
其中有一支躲到了丰城外的山坳,如今已经是第三代了。
方家一直是村里的读书人。
方阳的父亲方岩当着村里的教书先生,同时还一面务农,生活在村里还算不错。
而如今大灾当前,村民自己都吃不饱,更不会送孩子来读书。
因此方家的日子越来越艰难。
连年的兵灾、匪祸和重税,已经把乡野村民压得喘不过气来。
今年的灾害,已经有大量的人口死去。
虽然方家是村里唯一的读书人家,受人尊敬,但是此时也是到了山穷水尽的地步了。
“我不要哥哥走!我宁愿挨饿……”
“我也不要哥哥走……呜呜……”
方阳的弟弟和妹妹哭闹道。
看着两个小孩子如此懂事,方阳的母亲王氏不由得泪如雨下,在一旁默默抽咽。
方阳是方家长子,虽然今年只有11岁,却聪慧异常。
他从两三岁开始就跟着他父亲读书识字。
他天赋极好,又非常刻苦,如今读书已有八年多了。
虽然方阳还算不上饱读诗书,却也很有些功底。
要是在盛世,以方阳的刻苦,估计能考个秀才的功名。
只是方阳因为长期吃不饱,显得非常瘦小,摸样只有八九岁的样子。
而方阳的妹妹方月不过7岁,最小的弟弟方沐只有4岁,更是瘦弱。
“哎……阳儿,你读书聪慧过人,倘若在太平盛世,定能考取功名,可惜生在这乱世……”
“阳儿,哎……爹对不起你啊!”
方岩说着,有些空洞的眼睛里涌出两行浊泪。
“爹爹,把我卖了换些银两,这样足可以渡过今年的饥荒,否则,这样下去,弟弟妹妹会被饿死的!”
顿了顿,方阳又坚定地说道:“我是家里的长子,应该为弟弟妹妹着想。”
“阳儿,让爹再想想办法吧!”方岩无奈地摇了摇头。
“爹,娘,家里已经断粮三天了,还欠着粮食
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