了。”
边上的缉妖吏道:“想不到那位郑明府会做这自毁前途之事,咱们是不是先向宁巡按知会一声?”
“不必。”
陈皓初摇摇头,让两名缉妖吏退下。房中无人后,他便放开到,脱去青随兕服,换上一身便衣,离开驿馆。
出了县西的驿馆,他进入市集,在轮蹄大街上走了一会,拐进典当行旁的巷子。巷中有几户民居,都门户紧闭。这巷子一眼望得到尽头,但走到尽头,左边又露出一条仅能勉强容一人通过的夹墙道。陈皓初穿过夹墙道,夹墙道尽头是张窄木门。
窄木门颇为老旧,门前锡环却擦得很亮,颇为显眼。陈皓初没管那锡环,抬头一看,门头下边悬着一个灰扑扑的不起眼的铜铃。他捏住铜铃,轻轻摇动四下。没一会,门上的一块木板被取下,成为一道看窗,里边露出一双审视的眼睛。
陈皓初摸出一张木牌,把牌上阴刻的“神咤司右禁判事”的字露出来,那窗中的目光这才放松,打开门。门后边是高墙深瓦遮蔽的一個小院,这小院只有两进,前边三间屋子,后边一间,联通轮蹄大街上的典当行。
陈皓初走进左侧的屋子,这地方十分阴暗,就算是白天,雁脚油灯也被点亮了,散出浓重的熏香味。
满架文书前,一个赭色面庞的男人正在翻青灵县志,抬头见到陈皓初,咧嘴笑道:“陈判事……”
陈皓初径直道:“告诉我,关于鬼兵过境的案子,宁光兴这些天在青灵县都查出什么了。”
……
神咤司校尉在典当行后方的隐秘院落里与人问答时,轮蹄大街上人来人往,一袭青衣经过典当行,朝街北的方向走去。他腰间悬着一柄短剑,正是收妖而归的李蝉,在东边劳神一番过后,准备去郑宅休息。
典当行对街不远处,是一家粮行,李蝉晨间刚来时,粮行前边是一幅摩肩擦踵的景象,这时候人都散了,一个店伙计正把“今日粮尽,明朝再售,斗米四千钱”的告示贴到门前,眼看是要打烊了。
李蝉见到斗米四千钱,又不由想到那白头村里买米的郑阆君,他从粮行门前过去,朝门缝里边一看。柜前摞着些米袋,有些还装得很满当。
惊鸿一瞥间,他见到一抹墨色,定睛一看,一个米袋上,隐约写了半个“巴”字,再后边的字,便被其他米袋挡住了。
李蝉脚步一转,走向粮行。
“今日打烊了……喂,我说今日打烊,你这厮哪来的胆……”
欲阻拦的店伙计被李蝉轻轻一拨,便向后跌去,趔趄几步才站稳。这空当里,李蝉已走进粮行,把那米袋拖出来一看,上边写的正是“巴阙救灾粮”五个字。郑阆君募得的粮食,青灵县府没收到,却到了这粮行里。
“干什么的!”
正是灾荒年头,粮行里随时养着护卫。一个魁梧汉子大步走来,扒住李蝉肩头一扯,却好似扒住了一尊铁狮子,非但没使其动摇,反而把自己弄得踉跄了一下。他眉毛一跳,知道遇到了高人,惊疑不定时,便见那闯入的青衣人转过头来说:“家中实在没粮了,能否破例再卖我一些?”
“这……”护卫迟疑,望向柜台后方。
掌柜此时也回过神来,知道碰上了不好惹的主,本着息事宁人的心思,笑道:“无妨,米价足下进来时也该见到了,一斗米四千钱。”
“这么贵?”李蝉深深望掌柜一眼,说一句“罢了”,转身就走。
他在粮行中人惊疑的目光下,迈出门槛,最后看了一眼“斗米四千钱”的告示,大步离开。
到了僻静处,他腰间布套装起的半尺画轴随轻轻晃荡,自语般地说了一句“把这粮行查清楚”。脚步一转,消失在大街拐角。
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