很久很久以前,伦敦夜空上有亿万颗星星。
亿万颗星星下有亿万扇窗。
亿万扇窗里有一扇镶在泥獭河边废弃谷仓的斜顶上。
斜顶下坐着两个孩子。
一个是棕头发蓝眼睛的希尔达。
一个是黑头发黑眼睛的巴希达。
她们都是用巴沙特街上两个著名小酒馆命名的。
希尔达和巴希达共用一个姓氏,住在同一屋檐下十三年,没人知道她们是不是亲生姐妹。巴沙特家还有四个孩子,加上一对父母,八个人的长相个个不同,谁也搞不清,哪个孩子是巴沙特夫妇所生,哪个是巴沙特太太跟随便什么人所生,哪个又是泥坑里捡来的。
这对巴沙特夫妇来说没什么区别,孩子只要能赚钱便是好的。
这对巴希达和希尔达来说也没有区别,她们相信彼此是同胞姐妹,这就足够。
夜深了,再过不久东方会泛起曙光。
等工厂的汽笛响起,她们又得回去上工。
两个以酒馆为名的女孩一夜没有合眼,背靠背,手挽手,坐在窗下看着夜空。
跳蚤在她们胳膊上吸血,耗子啃食她们的衣角,穿堂风钻进她们打满补丁的长袍,蚊子和夜蛾在她们小腿上落脚。
她们专注地望着遥不可及的星空。
星星在闪烁。
“它们说什么?说什么了?”
“等一下,还没说完。”
“好了吗?好了吗?”
“嘘——别催。”
“可以了吗,可以讲了吗?”
“好吧,这颗星星的故事是——很久很久以前,有个人一喘气就发出呜呜嗡嗡的声音,他去看医生,医生用透视眼给他照了照,说:你胸膛里长了个风笛。这人听了很高兴,他一直想要风笛,可是买不起。于是他不治病了,就站在街角,迎着风,天天演奏他喜欢的歌。今天吹的是《很久以前》,故事讲完了。”
“再讲一个,再讲一个。”
希尔达恳求了半天,巴希达没有说话。
她猛一下站起来,把希尔达摔了个大跟头。
“我们回去。”
“再呆一会儿,就一会儿,他们一定会来,很快就来。”
“没人会来,你这笨蛋,我们被耍了。”
希尔达依旧死死拉住巴希达不松手,还从罩衫口袋里掏出一团皱巴巴的纸卷。
纸卷上优美的翡翠色字迹在黑暗中星星一样闪着微光。
希尔达不识字,但她不像街上其他人那样,认为文字是有钱人的小玩意儿。
她喜爱文字,每当她得到一张随便写了点什么的纸片,就把它们珍藏起来。
“再给我念念,再念念。”
虽然少得可怜,不过巴希达认得些字。
这张写满字的纸是一周前她们刚下夜班时,一只猫头鹰从屋顶的破洞扔下来的。上面的单词巴希达好多没见过,但她勉强能看出,那是一封信,信上说巴希达是个女巫,如果她在本月第一个月圆的凌晨到废弃谷仓那等
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