的身契各自还与,给他们自由来去的机会。此刻那些不能回去故主身边的下人,不约而同地啜泣着。
明辙没有久候,将诸事交托于随从,他跨上骏马,先一步回家报信……
次日,明筝和离一事传遍整个京城。
两家的友人分别上门关怀宽慰,自也有那瞧热闹的人,侧面打听着内情。
两家显然沟通得不错,没有将事情闹到不可开交的余地,只说小夫妻感情不睦,为保两家体面,友好议离。
外人探不到消息,自然有所猜测,也有人断言是明筝善妒,谋害了庶子,才为梁家所不容。也有人声称,是梁霄宠妾灭妻,一面花用妻子嫁妆,命妻子为自家卖命,一面不把明氏嫡女当人看,百样锉磨。也有人透过此事猜测是不是梁家要倒大霉了,明家为求自保,才出此下策。说什么的都有,但不论是什么声音,都传不到明筝耳中。
家里为让她散心,允她带着六妹明菀离京,前往明太太娘家凤城,对外宣称是去赴舅母四十寿辰。
在她出城当日,宫中下了旨意,——经吏部兵部联合查实,梁少轻父子卖爵鬻官,中饱私囊,贿赂武将,假造军功;梁霄违逆军令,倒行逆施,为一己之私,谋害一百二十余名妇孺性命;于营中公开宿娼,扰乱军心,上瞒下骗,影响极恶……经文武大臣公请,即日起,褫夺梁霄伯世子爵(注7)、革除卫指挥佥事职务。从宽敕令梁少轻去官停俸,暂留爵等,家中反省,非召不得入朝,观其后效……(注8)
至于牵连其中的大大小小官员,各按罪责轻重予以惩处。有人说梁霄没有下入大狱,是其前任亲家明思海入宫为之求情,皇上不忍驳其颜面,故而从轻发落。
也有人说,因事情牵连甚广,兴许嘉远侯陆筠等皇帝亲信都参与其中,为保这些皇亲国戚无虞,自然不能深究。
但传言就是传言,传上三五日,众人的热情也就散了。
承宁伯府高挂三代的牌匾从门上摘取下来那天,梁氏一门老小抱头痛哭。
举一家之力送梁霄入军营历练,因没处理好那个从西边带回来的女人,而被挖出了这么多的罪状,梁老太太岂能不恨,岂能不怨?
但这一切都和明筝没有干系了。
她在明轸的护送下,与六妹明菀踏上旅程,一路游山玩水,缓行慢走,用时六七日,方来到凤城。
婚后八年,她从没离开过京城半步,最出格不过是上回在京郊小住了两天。
舅父舅母早就派人在城前相迎,表兄夏嵊亲自等在驿馆,见面后热情寒暄。及至来到府上,明筝等与内宅女眷们相见,各自序齿见礼,十分亲热。众人绝口不提明筝和离一事,舅母只言凤城夏景可观,来日由表姊妹们各自陪伴游玩。
稍事歇息后,明轸因公务在身提前动身回京,
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